Mittbacksduell i heta toppderbyt: ”PAIF ska upp i femman”

Mycket står på spel när sexans målgladaste gäng tar emot seriens absolut tätaste försvar.

Mörbylånga ligger inför derbyt mot Persnäs i topp av tabellen. Samtidigt har Persnäs, fem bakom bakom, två matcher mindre spelade.

Joakim Axelsson är försvarsgeneral i den blåa PAIF-muren som endast släppt in åtta mål så här långt. Tillsammans med sina två bröder Jesper och Johannes samt Albin Ekberg utgör 22-åringen en närmast omutlig backlinje.

– Det har känts bra. Vi har spelat med samma backlinje under en tid och känner oss trygga med varandra. Släpper man in lite mål så blir man säker i det och sedan har vi lyckats göra en del mål. Släpper man inte in några mål och gör några framåt så vinner man fotbollsmatcher, säger han.

Vad blir nyckeln mot Mörbylånga?

– Det blir att hålla det tajt defensivt. Mörbylånga är starka offensivt och på Skansen är de tuffa att möta.

Mittbacken har varit en gigant i Persnäs försvar under flera säsonger och trots locktoner från högre divisioner har han inga ambitioner att lämna sin moderklubb.

– Det är klart att man fått lite förfrågningar och så. Men det är inget som varit av intresse.

Vad skulle vara av intresse då?

– Man kan säga så här; PAIF ska upp i femman och jag ska med dit. Sedan får man se i framtiden hur det blir. Jag trivs bra här med polarna.

Med Tom Karlsson och Nicklas ”Sopis” Johansson bortresta och Anton Fredriksson avstängd vilar ett tungt ansvar på Mörbylångas Linus Edströms axlar. Tränaren Robert Lövenklev har använt 20-åringen både som forward och som mittback under säsongen. I försvarschefen Karlssons frånvaro talar mycket för att Edström kommer ta plats längst bak.

– Det lutar nog åt det. Men för mig spelar det ingen roll. Jag spelar där ”Robban” sätter mig, säger Edström, som ligger delad tvåa i Mörbys interna skytteliga på sina sju mål.

Den senaste tiden har en gammal knäskada börjat strula, men förhoppningen är att Edström ska vara i speldugligt skick, även om träningsdosen kommer bli lidande under hösten.

– Det gick ju att spela mot Tvärskog senast, så jag hoppas att det ska funka nu också. Jag hade samma problem under tiden i Färjestaden, men det är bara att bita ihop.

Hur ska ni lyckas ta derbyrevansch på Persnäs?

– Det är en fråga om inställning bara. Vi vet om att det är ett tufft lag att möta och det kommer bli fajt i 90 minuter. De kommer vara taggade, men vi är sugna på att revanschera oss från mötet i våras.

Vilka ser du som största konkurrenten till seriesegern av Persnäs och Gullabo/Gullaboås?

– Jag tror Persnäs är mer taggade även om båda lagen är tuffa. Som lag tror jag att Persnäs är mer samspelta. Men vi kommer gå för det och målet är att gå upp, säger Linus Edström.

Även Joakim Axelsson har respekt för torsdagens derbymotstånd.

– Mörbylånga känns lite vassare än G/G. Jag tyckte vi hade ganska bra koll på Gullabo när vi mötte dem senast, säger Axelsson.