Det kommer bjudas på härlig stämning med aktiviteteter, giveaways, DJ och tilltugg. Familjeshower med Duran & Mollan, lyckohjul och höstpyssel – och inte minst öppningen av två nya butiker; Rituals, som erbjuder lyxiga produkter för skön avkoppling och danska herrmodekedjan Wagner.

Det är några exempel på vad som väntar när Kvarteret Giraffen firar jubileum i oktober, vecka 43. Och med de två nya butikerna är varenda del av det stora köpcentrumet uthyrd.

– Vi är i den angenäma situationen att vi har många intressenter på kö som vill öppna butik här, men i dagsläget har vi inga vakanser, vilket i sig är positivt, säger Martina.

Martina har varit med under områdets stora förvandling, från handelsplats i ett industriområde i stadens utkant till en levande stadsdel i staden, omgivet av allt fler bostäder, kontor och verksamheter.

– De senaste fem åren har varit en fantastisk resa. Helt magiskt! Jag minns så väl när jag och en kollega stod här den 25 oktober 2019 och klippte bandet. Vi var ganska slutkörda och kände pulsen när besökarna strömmade till. Det blev en sådan succé, vi grät och skrattade om vartannat. Vi fick en kommentar som jag fortfarande minns: ”Det här känns som Mall of Scandinavia”. Det var Giraffen förstås inte, men det var fantastiskt att få höra. Och flera gånger under åren har det kommit sådana här wow-grejer från våra besökare, det är så roligt.

Idag är Kvarteret Giraffen en pulserande mötesplats med en härlig atmosfär med över 50 olika verksamheter – som slår popularitetsrekord på löpande band. De senaste tre åren har Kvarteret Giraffen vunnit första plats på Fastighetsbarometerns årliga Nöjd butiks-index, alltså hyresgästernas betyg på köpcentrumet. Kvarteret Giraffen har också utnämnts till Kalmars mest trivsamma köpcentrum flera år i rad. Och under 2023 satte Kvarteret besöksrekord med hela 6 300 000 besökare.

– I år ser det ut som att vi slår den siffran. Det känns otroligt fint, säger Martina som själv gått från att vara butiksanställd här på 1990-talet, till att idag “styra” Kalmars mest välbesökta och omtyckta handelsplats.

– Det är få förunnat och häftigt i sig. Att dessutom ha fått vara med om Giraffens senaste förändringsresa, från en ganska trist 1980-tals galleria som under de senaste fem åren slagit ut i sin fulla glans, ja, det är ren magi, säger hon.

Kvarteret Giraffen ägdes då som nu av Alecta, och redan tidigt i satsningen var det viktigt att involvera stadens invånare.

– Vi gjorde dem delaktiga från början, eftersom ett kvarter ju ska vara mer än handel. Vi intervjuade Kalmarbor om vad man saknade och vad man ville ha. Till exempel ville man att det skulle vara trivsamt och bli en plats där man vill stanna länge. Man ville ha en mötesplats, även för föreningar och företag. En plats för alla i Kalmar, helt enkelt!

I Kvarteret Giraffen finns numera tre caféer och fyra restauranger, samt food trucks utanför. Interiören är genomarbetad med stort fokus på detaljerna. Atmosfären i Kvarteret förstärks av motiv från staden, som till exempel kartor i tapetform med kustlinjen och Öland. Här finns bilder på stadens ikoner som Kattrumpan och Tripp, trapp, trull-husen, Slottet och Domkyrkan.

– Vi är stolta över vår stad och att vara en del av den och det ska märkas. Vi har lagt mycket omsorg på att ta in grönska i Kvarteret och skapa lugn och harmoni med trädetaljer i ek och ask, säger Martina och fortsätter:

– Alla vi som jobbar med Kvarteret har siktet inställt på att skapa en upplevelserik plats för Kalmarborna. Vår vision lyder: Förena en växande stad och tillsammans skapa ett nytänkande kvarter. Och jag tycker verkligen att vi har kommit en bra bit på väg. Men, det gäller att hela tiden arbeta vidare och lyfta blicken för att vara ”top of mind” i en snabb och föränderlig värld.

Att skapa en plats där människor vill stanna längre och känner trygghet och gemenskap är en oerhört viktig parameter för teamet som arbetar i Kvarteret Giraffen.

– Det innebär att vi utöver att ha en attraktiv butiksmix också behöver skapa trivsamma miljöer både inomhus och utomhus, med gröna ytor och plats för lek och vila. Vi ska göra det ännu mer säkert och tryggt att röra sig både i, och till och från Kvarteret, oavsett om man kommer hit med bil, cykel eller går, vilket många idag gör eftersom vi numera finns så centralt i staden.

Och redan nu ligger planerna på bordet för Kvarteret att ta ytterligare ett steg in i framtiden.

– Vi har fler stora planer, men vilka det är, är än så länge hemligt, säger Martina och ler.