Mona Barkevall började arbeta som platschef på Böda Sand 1978. Hon drömde om att en dag själv äga campingen, att själv få utveckla den på sitt sätt och på det sätt gästerna önskade. Räntan var då över 15 procent och det följde några tuffa år för att bygga upp verksamheten, men genom att varje år återinvestera kapitalet byggde man sakta och säkert upp anläggningen. Mycket tid och pengar las på infrastruktur, vattenrening, uppgradering av stugor, byggande av servicehus, golfbanor, scen, restauranger och uppstarten av barnklubbar.

– Mamma var nog den första som tog showkonceptet från chartern till Sverige, på den lilla scenen. Även tekniskt var de väl framme och var nog bland de första i Sverige med digitalt bokningssystem, säger Anna Barkevall till Ölandsbladet.

2005 tog barnen Anna och Anders över en väl fungerande camping med gäster som var lojala och nöjda.

– Vi ville ta denna välskötta pärla från camping till semesteranläggning och det skulle vi göra genom att uppgradera ”äta, bo och göra” ytterligare. Vi byggde fler stugor och fortsatte renovera, vi byggde pooler, sportcamp, youthcamp och barn- och ungdomskoncept. Vi utvecklade aktiviteter och evenemang och fortsatte investera i välmående byggnader som huserade restauranger, bageri, frisör, spa och butiker.

Man behöll filosofin att återinvestera i bolaget och byggde år från år upp verksamheten till vad den är idag.

– Det många inte vet är att vi har lika många gästnätter nu som på 1980- talet när mamma var platschef, säger Anna.

Ett stort antal campingtomter har tagits bort genom åren då husvagnarna blivit allt större och för att klara brandavståndet.

Vid pandemin var man väl förberedd med stora ytor och personalen såg att man som gäst uppskattade frihet med större utrymme. Tanken på att i framtiden kunna ta emot fler gäster samtidigt ändrades då till att ta emot samma antal gäster under de populäraste veckorna – men fler i juni och augusti via evenemang.

– Sedan 2017 har vi lagt mycket tid och energi på vår akademi som utbildar och utvecklar cirka 200 ungdomar som jobbar här varje sommar. Akademien består av fyra delar som börjar innan medarbetarna kommer till oss, det pågår under säsongen men där vi också är med dem efter säsongen, säger Anna och fortsätter:

– Vi behöver hela tiden lära oss hur vi kan vara den bästa arbetsgivaren för våra ungdomar vid varje given tid. Den psykiska ohälsan bland unga ökar tyvärr lavinartat och kan vi bidra till att unga människor vågar tro på sig själva och växa som individer så har vi uppnått mycket av vårt syfte. Kan vi sen få våra gäster att må bra, så att de kan få andra att må bra, så har vi lyckats!

Flera i personalen har arbetat på campingen under lång tid.

– Inga och Gitten har jobbat här i över 30 år och många av deras och mammas citat lever vi genom än i dag: ”Det har alltid gått förr så det kommer gå i år också”, ”Helt och rent”, ”Äg problemet” och ”Vi fixar allt”.

Varje år välkomnas omkring 250 ungdomar som säsongsarbetare.

– Vi har legat konstant på 340 000 gästnätter genom åren men gästen vill ha ut mer ut av sin semester idag och det kräver fler medarbetare, förklarar Anna.

Hon säger att campinggäster i dag inte är som för 30 år sedan. På 1990-talet var man nöjd med en enklare tomt och el var absolut inte en nödvändighet. Fanns det tillgång till kabel-tv och kanske någon aktivitet var man nöjd.

Nu är behoven annorlunda.

– Vi behöver vara plattformen för att gästen ska kunna skapa sin bästa semesterupplevelse och erbjuda möjlighet till aktivitet och vila, både för barn, ungdomar och vuxna. Man vill ha mer valmöjligheter vad gäller mat och man äter på restaurang flera gånger i veckan. Wifi är ett måste och möjlighet till träning är också snudd på ett måste.

I år firar campingen på norra Öland 30 år i familjen Barkevalls regi på flera sätt.

– Sommaren är alltid höjdpunkten, den tid på året jag längtat till så länge jag kan minnas. Kanske är det så för alla, men min längtan har alltid varit hit, till Böda Sand, med allt vad det innefattar, säger Lovis Barkevall, dotter till Anna och Martin Barkevall.

Lovis är född och uppvuxen på Böda Sand. Familjen har ett hus i strandbyn, därför har hon kunnat bo en stor del av sommaren på plats och verkligen fått möjlighet att se och uppleva allt på nära håll. Lovis älskar att resa och utforska världen, att uppleva nya spännande platser, möta nya människor och lära sig om livet på andra platser. Hon berättar att familjen genom hennes uppväxt rest mycket och att på de gemensamma resorna hittar de mycket inspiration att ta med hem till Öland och Böda Sand.

– Startskottet gick den 8 april med tårtkalas där vi klippte bandet och invigde vårt jubileumsår. På midsommar kommer vi göra en tårta som är 94 meter lång eftersom det var 1994 vi köpte Böda Sand.

LarzKristerz kommer till Böda Sand den 27:e juni, samma vecka som Träningsveckan är.

Vecka 26-32 arrangeras ”jubileumsonsdagar” med erbjudanden, tävlingar och show där alla har chans att hylla den som hyllas bör.

Den 8-11 augusti är det jubileumshelg med uppträdande av 90-talsbandet DaBuzz, Thomas Ravelli kommer för att spela fotboll med barnen, det blir en återförening av Böda Beach Band med mera.

– Det bästa med mitt jobb är att se anläggningen utvecklas, se hur gästerna njuter av platsen och naturen och må bra av det vi gör. Det är också att se unga människor som jobbar här växa under säsong eller mellan säsongerna. Att få se dem blomma ut och ta för sig av livet och världen, bli modiga och starka under våra vingar – det är det bästa, då har vi gjort något bra, säger Anna.

Hon tycker att teamet på Böda Sand är fantastiskt – att där finns en stark vilja och stor glöd.

– Jag har alltid varit stolt och glad över de medarbetare som varit med oss på resan, och jag hoppas och önskar att alla ska känna sig firade och uppskattade för det är alla tillsammans som skapat platsen och gjort resan så fantastisk. Jag hoppas få köra på i 30 år till, avslutar Anna Barkevall.