Efterlängtat sommarläger för barn från Lettland

Sedan 1990 har Lettiska Hjälpinsamlingen ordnat läger för barn från Lettland, i prästgården. Genom samarbete mellan Lettiska kyrkan i Stockholm och diakonigrupper och skolor i Lettland har det varje år kommit barn som till vardags lever i stora familjer och ensamstående föräldrar med låga inkomster.

I sommar kommer 24 barn tillsammans med ledare från Cēsis-regionen i norra Lettland. Barnen är i åldrarna 9-15 år.

– Dessa barn ska växa upp och utgöra en stor del av vårt samhälle men vanligtvis blir de osynliga. Redan nu behöver de uppskattning och känslomässiga belöningar – de förtjänar det.

Det säger Skaidrīte Astahovska-Eglīte som kommer att vara lägerledare och deltar tillsammans med pedagogen Jolanta Kataja-Paegle och Kristīne Zaksa som arbetar med sport och bland annat hästridning.

– Föräldrar till dessa barn skulle aldrig ha råd att betala för ett sommarläger och framförallt inte en utlandsresa.

Lettiska Hjälpinsamlingen startade 1947 då många lettiska flyktingar kom till Sverige och när Sandby prästgård blev ledig 1962 blev det en plats för barn- och familjeläger för de som hade tvingats fly sitt land. Senare blev det aktuellt att ordna sommarläger för barn som har kommit från skolor och barnhem, utsatta barn som lever i familjer med olika problem, fattigdom eller i stora fosterfamiljer.

Under tre veckor ges barnen möjligheten att få leka och vara barn, få lugn och trygghet, äta sig mätta samt en chans att bygga upp självförtroende och självkänsla. I sommar hålls lägret den 8-29 juli och kan genomföras tack vare ideellt arbete samt ekonomiska gåvor från privatpersoner och organisationer.

– Vi har varje år också fått förnödenheter av olika slag som behövs under de tre veckorna och som barnen inte själva har med sig. Det handlar om allt från tandborstar till toalettpapper. Och så mat till alla måltider, naturligtvis, säger Lillianne Sannestam som är en av de svenska ledarna tillsammans med bland andra Ieva Graufelde.

Förutom gåvor av skilda slag sponsras lägret av företag och organisationer med utflykter och upplevelser av skilda slag och – inte minst – är det flera barn som under sommarlägret i Sandby lär sig cykla.

– Precis som tidigare år bjuder vi in till Öppet Hus sista söndagen som barnen är här. Det är den 24 juli och efter att ha varit i kyrkan går vi till prästgårdsträdgården där barnen framför sånger och danser enligt lettiska traditioner och bjuder på lettiska kakor och tårtor, säger Lillianne Sannestam.